Michael Erni: Electric Tales
concert nr. 2 for electric guitar & orchestra
(Tonhalle Zurich)

CONNECTING - sound sample [1'401 KB]
concert nr.1 for electric guitar & orchestra
(Tonhalle Zurich)

Michael Erni wrote two concerts for electric guitar & symphony orchestra, "Electric Tales" and “Connecting”. The concerts connect two worlds, the intelligence and aesthetics of classical music with the spontaneity and powerful energy of rock music!

Michael Erni`s “Connecting” is a masterly solo concert for electric guitar and symphony orchestra. The composition in its classical arrangement (rondo) establishes a connection with elements of rock music, which explore new ways and sounds beyond a conventional crossover. It brings two worlds together – tonally and musically: thus the title “Connecting” . Erni, as an interpreter and composer, follows in the footsteps of the great virtuosi of the 19th century.

Although contemporary classical music has enlarged the spectrum of traditional instruments, rock music with the tradition of electronically amplified instruments and sound effects has created completely new possibilities. Erni's innovation is the combination of these elements with a traditional classical form (rondo) and a classical orchestra. The solo instrument – the electric guitar – has a meaning similar to the grand concertos by Liszt and Paganini.

“Connecting” sometimes sounds like rock music, but the musical structure has nothing to do with simple stomping rock rhythms. The harmonics is rather complex as can be found in the late Romantic period, then it submerges again, with powerchords (chords without third) energetically and powerfully into the dismal abysses of heavy metal. The masterly concerto requires utmost technical abilities from the solo player. Erni works with the traditional effects of the rock guitar like distortion, delay, chorus, etc., which he uses appropriately in the different parts. In the intermediate parts of the concerto, the soloist has the possibility to improvise spontaneously with modal scales.

CONNECTING verbindet die Intelligenz und Ästhetik der klassischen Musik mit der Spontaneität und wuchtigen Energie des Rocks!

Michael Ernis "Connecting" ist ein virtuoses Solokonzert für elektrische Gitarre und Orchester. Die Komposition in ihrer klassischen Anlage (Rondoform) geht mit Elementen aus der Rockmusik eine Verbindung ein, die jenseits eines biederen Crossovers neue Wege und Klänge erforscht. Sie bringt zwei verschiedene Welten musikalisch und klanglich zusammen: connecting - verbindend. Als Interpret und Komponist in Personalunion wandert Erni auf den Spuren der grossen Virtuosen des 19. Jahrhunderts.

Obwohl die Neue Musik das Spektrum der traditionellen Instrumente seit der Romantik enorm erweitert hat, haben sich in der Rockmusik mit ihrer Tradition der elektronisch verstärkten Instrumente und Klangeffekten völlig neue Möglichkeiten ergeben. Ernis Innovation ist, dass er dies, und die entsprechenden musikalischen Elemente aus der Rockmusik (Powerchords, Improvisation, etc.), mit einer klassischen Form (Rondo) und einem traditionellen klassischen Klangkörper kombiniert. Er stellt dabei das Soloinstrument, die E-Gitarre, in ein Licht, wie es bei beispielsweise Paganini oder Liszt getan haben.

"Connecting" klingt ab und zu rockig, doch die musikalische Struktur hat nichts mit plump stampfenden Rockrhythmen zu tun. Vielmehr ist die Harmonik oft spätromantisch komplex, dann taucht sie plötzlich wieder ab, mit Powerchords (Akkorde ohne Terz) energiegeladen wuchtig in die düsteren Abgründen des Heavymetals.

Das virtuose Konzert stellt an den Solisten höchste technische Anforderungen. Erni arbeitet mit den traditionellen Effekten der Rockgitarre: Distortion, Chorus, Delay, etc., die er zweckgebunden in den verschiedenen Teilen verwendet. In den Zwischenteilen des Rondos hat der Solist die Möglichkeit sich mit modalen Skalen in kurzen Improvisationsteilen frei zu entfalten.
CONNECTING wurde im Januar 2004 unter der Leitung von Carlos Kalmar mit dem Musikkollegium Winterthur erfolgreich uraufgeführt. Es folgten weitere Aufführungen, u.a. in der Tonhalle Zürich mit dem Simphonischen Orchester Zürich unter der Leitung von Daniel Schweizer.

Michael Erni - electric guitar
plays his own
variations on a theme by Paganini